「華人戴明學院」是戴明哲學的學習共同體 ,致力於淵博型智識系統的研究、推廣和運用。 The purpose of this blog is to advance the ideas and ideals of W. Edwards Deming.

2020年6月18日 星期四

George Akerlof 八十大壽。 “The Market for Lemons”, lemon law, Phishing for Phools: The Economics of Manipulation and Deception.







你有幾個“檸檬”同事?
作者:英國《金融時報》專欄作家提姆•哈福德(Tim Harford)
2006年5月16日 星期二


最近,我做了一件事,這件事從理論上講極不明智:我買了一輛二手車。由於經濟學家們不喜歡在安全性和車型款式之間折衷妥協,所以,我買的是輛沃爾沃(Volvo)。你可能認為我應該更明智。我的書的美國版副標題就是:"為什麼你永遠買不到一輛像樣的二手車"。

1966年,助理經濟學教授喬治•阿克洛夫(George Akerlof)試圖在一篇名為《檸檬市場》(The Market for
Lemons,譯者注:"檸檬"在美國有"次品"之意)的論文中闡釋個中原因。他的基本洞見很簡單:如果某人對某輛汽車擁有豐富駕駛經驗,卻急於把車賣給你,那你為什麼要那麼急於去買呢?

阿克洛夫向我們表明,這個洞見可以演繹出若干戲劇性結局。買家對於上當受騙懷有完全明智的警惕心理,原則上可能將整個舊車市場致於死地:一個理智的賣家不可能開出低到足以成交的價格。折扣越多,買家就會越發相信,這輛車是糟糕透頂的"檸檬"。

更可能出現的結果是,只有那些低價、有問題舊車的交易市場可以倖存。擁有一輛好車的人會堅持擁有這輛車,因為他不能證明車是好的,於是也不指望有人會報出誘人的買價。而如果好的汽車不出售,剩下的就是"檸檬"。這不僅對買家是個問題,對於希望自己受到信賴的賣家也是個問題。

這是不是對舊車市場的合理描述,經濟學家們各持己見。例如,他們曾熱烈爭論,一輛二手皮卡是否比相同車齡、沒有被出售的皮卡需要更高的保養費用。(如果確實如此,即可證明阿克洛夫的"檸檬"模型。)

但這其實不是關鍵之處,因為舊車市場僅僅是阿克洛夫的研究起點。有兩家頂級學術刊物拒絕刊登他這篇短小精闢的論文,因為它們看不透所舉例子的瑣碎之處。他回憶道,第三家刊物《政治經濟學雜誌》(Journal
of Political Economy)拿出了更好的理由來拒絕他:這份論文的命題不可能成立,因為如果它成立,那麼經濟學理論就會被顛覆。


《政治經濟學雜誌》說對了一半。阿克洛夫確實把經濟學倒了過來——最終還因此獲得了諾貝爾獎,但並不是因為他證明了舊車買賣雙方的痛苦,而是因為他向我們表明,一丁點"內幕資訊"會對各類市場起到何等破壞作用。保險市場(包括醫療保險)就可能受其所害。貸款和按揭市場也是這樣:有些人就是無法獲得貸款,無論他們願意支付多少利息都不行。

就業市場也是如此。你的同事中有多少人是"檸檬"?如果你很有能力,卻又無法向你的老闆證明自己有能力,也許你會更願意當自由職業者。如果其他有能力的員工也這麼想,那也許就能解釋,為什麼你認為你的同事是白癡,而他們也這麼看你。

這些問題都可以解決,但需要付出代價。為了杜絕高風險客戶,按揭貸款公司在某些地方拒絕向整塊地區放貸。雇員們會花費數年時間去獲取沒有什麼價值的學歷,只是為了盡力證明自己的聰明與敬業。舊車買家會尋找值得信賴的賣家,即使那麼做會提高交易成本。我的沃爾沃是從我妹夫那裏買來的,因為我認為,那樣會降低買到"檸檬"的風險。

這些解決方案不僅代價頗高,而且也並不總是管用。我的沃爾沃用了不到兩周,離合器就壞了:它終究是一隻苦澀的小"檸檬"。

譯者/徐柳

Nobel Prize


"Little by little, step by step, women and men of ideas across the centuries and across the continents have wrested from nature a greater understanding of ourselves and also of God’s creation. Let that endeavor continue."
Wishing a happy birthday to economist George Akerlof, who turns 80 today.
Akerlof studied markets where sellers of products have more information than buyers about product quality. He showed that low-quality products may squeeze out high-quality products in such markets, and that prices of high-quality products may suffer as a result.
Akerlof shared the 2011 Prize in Economic Sciences with Michael Spence and Joseph Stiglitz "for their analyses of markets with asymmetric information."
Learn more: https://bit.ly/2XcCa91



Animal Spirits: How Human Psychology Drives the Economy, and Why It Matters for Global Capitalism

沒有留言:

網誌存檔